Le navet est très apprécié en Angleterre et est
même considéré comme le légume national en Écosse.
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Bienfaits
Selon le dicton : " Qui mange du navet, gagne une année".
En Provence, les navets frais glissés dans une poche font disparaître
dès qu'ils sont désséchés complètement,
engelures et hémorroïdes.
En Allemagne, les navets jaunes font disparaître la jaunisse.
En Angleterre, on suspend des tresses de navets au plafond pour protéger
la maison.
Semailles
Celui qui sème ne doit être ni fier, ni orgueilleux et,
pour obtenir de gros légumes, il faut placer sa tête entre
les deux paumes de la main ou réunir bien fermés les deux
poings. Dans les Vosges, on disait alors : " Dieu veuille que les navets
que je sème deviennent aussi gros que ma tête ! "
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Riches en eau (respectivement 93 % et 89,3 %), le navet et le rutabaga
ne renferment qu'une quantité modeste de composants énergétiques.
Les glucides du navet ne dépassent pas 3,2 g aux 100 g (ils atteignent
toutefois 7,2 g dans le rutabaga), et les protéines comme les lipides
ne sont présents qu'en faibles proportions (de l'ordre de 1 % au
maximum). De ce fait, l'apport énergétique de ces légumes
reste modéré : 18 calories aux 100 g pour le navet, 35 calories
pour le rutabaga.
L'éventail de leurs minéraux est assez proche, avec une
teneur élevée en potassium (230 à 240 mg aux 100 g),
des apports non négligeables en calcium (respectivement 39 et 47
mg) et en phosphore (31 mg). On note bien sûr la présence
de nombreux oligo-éléments : outre le fer (0,3 et 0,4 mg),
le zinc (0,17 et 0,1 mg), le cuivre (0,05 à 0,08 mg) et le manganèse
(0,06 mg), on relève aussi des traces de nickel, de molybdène,
d'iode, de sélénium, etc. On peut remarquer que dans le navet,
le sodium atteint 57 mg aux 100g, taux comparable à celui - relativement
important - de la carotte ou l'artichaut, par exemple, et qui limite la
consommation de ces légumes dans un régime désodé
strict.
Le navet et le rutabaga fournissent des apports tout à fait intéressants
en vitamines. Ils renferment respectivement 20 mg et 33 mg de vitamine
C (et encore 11 mg après cuisson), ce qui les place parmi les légumes
bon fournisseurs d'acide ascorbique. On y retrouve également dans
leurs composants toute la gamme des vitamines du groupe B (à l'exception
de la vitamine B12, absente du règne végétal), et
un peu de provitamine A (ou carotène).
Ces légumes ont en commun une teneur en fibres modérée
(2 g pour le navet et 1,5 g pour le rutabaga), avec une nette prédominance
des fibres insolubles (près de 90 % du total).
Comme tous les légumes crucifères (en particulier les
choux), le navet et le rutabaga possèdent une saveur marquée,
due à la présence d'hétérosides soufrés.
Ces substances peuvent provoquer, chez des sujets au système digestif
fragile, flatulences et gênes intestinales, surtout si le navet est
gros, s'il est creux à l'intérieur et s'il est trop cuit.
Mais elles présentent par ailleurs un intérêt majeur
: une action " anti-cancer " reconnue.
L'eau de cuisson des navets peut être utilisée pour soigner
les maux de gorge.
Le navet est antiscorbutique, diurétique, émollient,
pectoral, rafraîchissant et revitalisant.
Si les graines de navet procuraient l'immortalité che les taoïstes,
ce légume est chez nous le symbole de la médiocrité;
ne dit-on pas d'un mauvais film que c'est un navet ?
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Achat
On devrait rechercher un navet ferme de taille modeste, car un gros
navet risque d'être amer et fibreux. Choisissez un navet ferme, lourd
et non ridé, sans taches ni meurtrissureS. S'il y a des fanes, elles
doivent être fermes et d'un beau vert.
Préparation
S'il est très frais, petit et non ciré, il n'es pas nécessaire
de peler le navet, il suffit de le brosser. Sinon, il faut le peler, le
laver juste avant de le cuire pour éviter qu'il noircisse. Il est
préférable de le blanchir à l'eau quelques minutes
avant de le préparer pour qu'il garde sa valeur nutritive, qu'il
se digère mieux, et qu'il répande moins d'odeurs.
Ce légume nécessite un temps de cuisson un peu plus long
que la carotte, soit de 10 à 15 min pour la cuisson à l'eau,
et un peu plus pour la cuisson à la vapeur, selon la taille du légume.
Peu calorique à l'eau, il absorbe énormément les graisses
à la cuisson.
Conservation
Le navet se conserve entre 1 et 3 semaines au réfrigérateur.
Enlevez les fanes et placez le légume dans un sachet perforé.
Les fanes ne se consevent que 3 à 4 jours au réfrigérateur
dans un sac plastique perforé.
Congélation
Le navet se congèle sans problème après blanchiement
de deux minutes. On peut aussi le congeler cuit et réduit en purée.
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